Nhiều người dân ấp Đông Mỹ, xã Đông Thắng, huyện Cờ Đỏ vẫn còn nhớ như in hồi thời phải bơi xuồng đưa con em đến học mẫu giáo tại thị trấn Cờ Đỏ, cách vài cây số, bởi vì nơi đây chưa có trường cho các cháu. Anh Trương Minh Hải, ngụ ấp Đông Mỹ, xã Đông Thắng nhớ lại: “Trước kia khi chưa có trường thì các em đi học khá xa. Lúc đó đường đất, cầu khỉ, mùa mưa rất khó đi nên nhiều người dân ở đây không cho con đi học mẫu giáo, mà chờ đủ tuổi mới cho con đi học lớp 1 luôn”.

Tuy nhiên, vào năm 2007 thì những khó khăn này đã không còn khi 1 phòng học kiên cố được được dựng lên trên diện tích đất 100m2 do chú Phạm Văn Đăng hiến tặng, giúp các em có được nơi học tươm tất, an toàn và nhất là gần nhà.

Khi chú Đăng hiến đất xây phòng học, nhiều bà con địa phương rất mừng, nhất là mấy đứa trẻ hết nơm nớp lo sợ mỗi khi mưa giông, gió lớn. Bà con cho biết, tuy gia đình chú Đăng không dư giả gì, vậy mà sẵn sàng hiến một mảnh đất khá lớn, tính ra trị giá cũng vài chục triệu đồng. Đó là tài sản khá lớn đối với bà con vùng quê lúc bấy giờ.

Chưa dừng lại ở đó, trước yêu cầu phát triển trường lớp, nhu cầu học của các cháu ngày càng tăng, năm 2014, chú Đăng lại tiếp tục hiến đất lần 2 với diện tích 400m2 để địa phương xây dựng thêm 2 phòng học khác, giúp hàng chục học sinh vùng sâu có những phòng học khang trang, không phải mất nhiều thời gian đi xa như trước, lại luôn đảm bảo an toàn trên đường đến lớp. Chị Nguyễn Thị Tuyền, ngụ ấp Đông Mỹ, xã Đông Thắng cho biết: “Rất khó tìm được người có tấm lòng như chú ba Đăng. Với giá đất ngày càng tăng, vậy mà chú hiến tới 500m2 đất để xây trường học cho các cháu ở địa phương. Cũng nhờ có trường gần nhà nên bà con ở đây rất mừng, không phải đưa con đi học vất vả như trước. Từ đó, gần như đa số các cháu ở đây đều được học mẫu giáo, tạo điều kiện cho cha mẹ đi làm kiếm tiền cải thiện cuộc sống”.

Hiện nay, với 3 phòng học được xây dựng kiên cố, mỗi năm học đón từ 30 đến 50 trẻ không những ở địa phương, mà nhiều phụ huynh ở ấp Đông Mỹ, xã Đông Thuận, huyện Thới Lai cũng cho con, cháu đi học tại điểm trường này. Với việc làm ý nghĩa đó, nhưng chú ba Đăng không thích nói nhiều về mình, mà chỉ tâm sự rằng: “Năm 2007, ở địa phương đường còn đường đất, cầu khỉ, mà gia đình các em đa số đều nghèo, bà con dân tộc rất nhiều. Khi đó, muốn đi học phải đi khá xa, tới Cờ Đỏ, trong khi cha mẹ các cháu đều phải lo làm mướn nên không đưa các cháu đi học xa được, khi đó tui còn làm Bí thư Chi bộ của ấp nên tui nêu nguyện vọng với Đảng ủy, Ủy ban xã hiến đất để xây trường cho các cháu đi học thuận lợi hơn”.

Sau 2 nhiệm kỳ giữ chức Chủ tịch Hội Cựu chiến binh xã Đông Thắng, năm 2017, chú Đăng nghỉ hưu. Tuy nhiên, với những đóng góp thiết thực cho giáo dục địa phương, chú tiếp tục được xã tín nhiệm và bầu làm Chủ tịch Hội Khuyến học xã. Với cương vị mới, chú càng có điều kiện tốt hơn để giúp đỡ các em học sinh nghèo trên địa bàn. “Chú ba Đăng là một tấm gương sáng của địa phương. Phần đất do chú hiến xây trường tạo điều kiện rất thuận lợi cho bà con ở đó gởi con cháu đi học để yên tâm đi làm tăng thu nhập. Từ đó, giúp cho con em được con chữ, tạo điều kiện thuận lợi cho việc giáo dục ở địa phương phát triển ổn định hơn”. Ông Huỳnh Tiến Dũng, Phó Chủ tịch UBND xã Đông Thắng cho biết.

Không những hiến đất xây trường, chú Đăng còn hiến 100m2 đất để xây dựng nhà thông tin ấp Đông Mỹ. Từ ý nghĩ tích cực và những việc làm hiệu quả, thiết thực, chú Phạm Văn Đăng đã đóng góp rất lớn vào sự nghiệp giáo dục của địa phương, đồng thời đưa xã Đông Thắng đạt chuẩn nông thôn mới đúng lộ trình đề ra.