Đã 29 năm trôi qua, chú Mã Tấn Phát vẫn chưa hết đam mê chế tác các món đồ chơi, vật dụng trưng bày, như mô hình máy bay trực thăng, máy bay chiến đấu, xe tải, xe đông lạnh, nón, đồ gạc tàn thuốc… từ vỏ lon bia, lon nước ngọt đã qua sử dụng. Những món đồ chơi mà chú làm ra không hề dùng keo để dán, mà được thực hiện theo kiểu lắp ráp. Trước hết là chú xử lý các vỏ lon để tránh nguy hiểm cho các bé, sau đó tạo ra các khớp để ráp từng bộ phận để thành món đồ chơi hoàn chỉnh.

Tìm tòi, học hỏi trên mạng, cộng với sự đam mê sáng tạo, chú Phát có thể ghép lại những linh kiện hết sức khéo léo, tinh xảo. “Qua báo đài và mạng xã hội, chú thấy cũng có một số người nước ngoài sử dụng những lon nước ngọt, lon bia, chai nhựa phế phẩm để làm ngôi nhà, hoặc là một cái gì có ích. Từ đó, chú suy nghĩ tại sao mình không học hỏi được điều đó, mình tự làm đồ chơi cho mấy cháu trong nước của mình. Vì thế, chú quyết tâm phải làm được”- Chú Mã Tấn Phát chia sẻ.

Vật liệu là vỏ lon bia, lon nước ngọt rất sắc bén, nhưng tất cả sản phẩm của chú Phát làm ra đều tuyệt đối an toàn cho người sử dụng. Trước đây, sản phẩm làm ra được chú Phát đón xe đò để bán sang các tỉnh lân cận. Cũng nhờ những món đồ chơi truyền thống này mà chú đã nuôi 2 người con ăn học đến nơi đến chốn. Hiện nay, do lớn tuổi, không đi được xa nên mỗi ngày chú chạy xe đi bán trên địa bàn quận Ninh Kiều, đồng thời chú còn bán hàng qua mạng. 

Đến nay, sau gần 30 năm mày mò, nghiên cứu, chú Phát đã tạo ra hàng chục mẫu đồ chơi với giá bán từ 40 đến 350 ngàn đồng mỗi món. Tất cả đều được trẻ em và cả người lớn yêu thích, sản phẩm mà chú làm ra lúc nào cũng không đủ để bán. Em Nguyễn Thùy Trang, ngụ phường Tân An, quận Ninh Kiều, thường mua sản phẩm của chú, cho biết: “Con rất thích những sản phẩm do chú làm ra, trong đó thích nhất là các loại máy bay, vì chú làm rất giống máy bay thật, rất đẹp và khéo léo, ngoài ra nó còn rất an toàn”.

Không những người dân địa phương yêu thích, mà những sản phẩm của chú được rất nhiều du khách đến Cần Thơ mua về làm quà tặng. Trong chuyến du lịch Cần Thơ mới đây, anh Trần Thanh Sơn - du khách đến từ Hà Nội cũng tìm gặp chú để mua 2 chiếc máy bay về làm quà tặng cho người thân. Anh Sơn cho biết: “Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy sản phẩm làm ra từ vỏ lon mà đẹp như vậy. Trong thời điểm hiện nay, nhiều đồ chơi của nước ngoài tràn lan, song tồn tại nhiều nguy hiểm, trong khi những đồ chơi do chú Phát làm ra, thứ nhất là vừa tiết kiệm, vừa giá thấp, thứ hai là nó mang tính sáng tạo để cho trẻ em Việt Nam học hỏi và tìm tòi”.

Chưa dừng lại ở đó, chú Phát còn đang ấp ủ để tạo ra những sản phẩm mới, đáp ứng thị hiếu ngày càng đa dạng của trẻ em, chẳng hạn như: xe xích lô, bo bo, menu cho các nhà hàng.

Từ những vỏ lon bia, lon nước ngọt phế liệu, nhưng qua bàn tay khéo léo, trí tưởng tượng phong phú, chú Mã Tấn Phát đã biến chúng thành những món đồ chơi yêu thích của trẻ em. Điều này không chỉ bảo vệ môi trường, tăng trí thông minh cho trẻ, mà còn mang lại nguồn thu nhập ổn định cho chủ nhân của nó.